Quelques mots sur Saint François d'Assise, mon ami depuis toujours, celui grâce à qui j'ai passé diverses épreuves de ma vie.....
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en premier lieu une petite histoire de St François, Ste Claire et des ordres Franciscains et des Clarisses ... et par la suite je reviendrai
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régulièrement vous donner des nouvelles de ce couple exceptionnel de l'Histoire religieuse !!!
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- Église Saint-François-d'Assise, à Paris (Paris 19è, France) (Photo credit: Wikipedia)
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Biographie de François d'Assise et Claire d'Assise
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Sa jeunesse et conversion
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Sa jeunesse et conversion
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François (baptisé Jean) est né en 1181 ou 1182 dans la ville italienne d'Assise. Son père, un négociants d'étoffes précieuses nommé Pierre Bardonne, a sans doute donné ce prénom à son premier né à cause des rapports commerciaux étroits qu'il entretient avec la France. Il mène une jeunesse facile et heureuse auprès de sa famille et des ses amis. Il est le chef de la jeunesse dorée d'Assise. Il découvre l'amour courtois et la vie de troubadour. Son désir de devenir chevalier le poussera à participer à la guerre contre Pérouse, mais il sera fait prisonnier et restera en captivité pendant un an. Après une convalescence à Assise, il repart pour le front mais fera en chemin une rencontre marquante.
"Issu du monde des communes, il en partage l'idéal de liberté et d'association. [...] Mais bientôt il découvre l'envers de la société nouvelle: la domination de l'argent, avec ses conflits et ses détresse." Sur le chemin de Spolète, il rencontre un chevalier pauvre. Ne pouvant supporter d'éclabousser de ses richesses la véritable noblesse, François lui donne son équipement et rentre à Assise. Dès lors son attitude, déjà quelque peu changée par sa longue maladie, sera de plus en plus différente avec celle de sa jeunesse. Il cherche dans la méditation la présence de Dieu. Sa soif grandissante l'amène à s'occuper des lépreux. Il dit dans son testament:
Quand j'étais encore dans les péchés, la vue des lépreux m'était insupportable, mais le Seigneur lui-même me conduisit parmi eux et je les soignai avec compassion. Et quand je les quittai, ce qui m'avait semblé amer s'était changer pour moi en douceur, pour l'esprit et pour le corps.
François (baptisé Jean) est né en 1181 ou 1182 dans la ville italienne d'Assise. Son père, un négociants d'étoffes précieuses nommé Pierre Bardonne, a sans doute donné ce prénom à son premier né à cause des rapports commerciaux étroits qu'il entretient avec la France. Il mène une jeunesse facile et heureuse auprès de sa famille et des ses amis. Il est le chef de la jeunesse dorée d'Assise. Il découvre l'amour courtois et la vie de troubadour. Son désir de devenir chevalier le poussera à participer à la guerre contre Pérouse, mais il sera fait prisonnier et restera en captivité pendant un an. Après une convalescence à Assise, il repart pour le front mais fera en chemin une rencontre marquante.
"Issu du monde des communes, il en partage l'idéal de liberté et d'association. [...] Mais bientôt il découvre l'envers de la société nouvelle: la domination de l'argent, avec ses conflits et ses détresse." Sur le chemin de Spolète, il rencontre un chevalier pauvre. Ne pouvant supporter d'éclabousser de ses richesses la véritable noblesse, François lui donne son équipement et rentre à Assise. Dès lors son attitude, déjà quelque peu changée par sa longue maladie, sera de plus en plus différente avec celle de sa jeunesse. Il cherche dans la méditation la présence de Dieu. Sa soif grandissante l'amène à s'occuper des lépreux. Il dit dans son testament:
Quand j'étais encore dans les péchés, la vue des lépreux m'était insupportable, mais le Seigneur lui-même me conduisit parmi eux et je les soignai avec compassion. Et quand je les quittai, ce qui m'avait semblé amer s'était changer pour moi en douceur, pour l'esprit et pour le corps.
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- Église Saint-François-d'Assise, à Paris (Paris 19è, France) (Photo credit: Wikipedia)
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Le début de sa vie de pauvreté
Le début de sa vie de pauvreté
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Quittant sa famille, il se fit ermite. Un jour qu'il méditait à la campagne, il s'arrête pour prier dans l'église presque en ruine de Saint Damien. C'est alors que le crucifix devant lequel il est agenouillé lui parle et lui dit: "François, va et répare ma maison qui, tu le vois, tombe en ruine". Prenant cette directive au sens littérale, François se met à restaurer les petites églises périphériques d'Assise. Pour ce faire, il vend à Foligno des étoffes prises à la boutique de son père pour offrir l'argent au prêtre de l'Église de Saint Damien, qui par crainte le refuse. À cause de ses origines, sa conduite fit scandale et son père, dans sa fureur, le traîne en justice devant l'évêque. C'est alors que François, accomplissant un geste hautement significatif pour lui et pour l'assemblée, se met à nu et donnant ses vêtements à son père, il dit: "Désormais, c'est en toute liberté que je pourrai dire: "Notre Père qui êtes aux cieux!" Pierre Bernardone n'est plus mon père, et je lui rends non seulement son argent que voici mais encore tous mes vêtements." [Les mots changent selon les traductions mais le sens demeure le même.]
À partir de ce moment, François se fait maçon et rénove les églises et chapelles des environs d'Assise pendant trois ans. Il mendie pour se nourrir et couche dans les lieux qu'il restaure. Il reconstruit Saint Damien, Saint-Pierre et la Portioncule. C'est à celle-ci que François connaîtra un autre tournant de sa vie. Alors qu'il assiste à la messe, "il entendit lire l'évangile de l'envoi des disciples en mission" . Il découvre à ce moment ce que le Christ attend de lui et comprend le vrai sens des paroles de l'épisode du crucifix de Saint Damien. Il sait maintenant qu'il doit reconstruire l'Église en prêchant l'évangile et la paix. C'est donc en février 1208 que commence sa prédication itinérante.
Quittant sa famille, il se fit ermite. Un jour qu'il méditait à la campagne, il s'arrête pour prier dans l'église presque en ruine de Saint Damien. C'est alors que le crucifix devant lequel il est agenouillé lui parle et lui dit: "François, va et répare ma maison qui, tu le vois, tombe en ruine". Prenant cette directive au sens littérale, François se met à restaurer les petites églises périphériques d'Assise. Pour ce faire, il vend à Foligno des étoffes prises à la boutique de son père pour offrir l'argent au prêtre de l'Église de Saint Damien, qui par crainte le refuse. À cause de ses origines, sa conduite fit scandale et son père, dans sa fureur, le traîne en justice devant l'évêque. C'est alors que François, accomplissant un geste hautement significatif pour lui et pour l'assemblée, se met à nu et donnant ses vêtements à son père, il dit: "Désormais, c'est en toute liberté que je pourrai dire: "Notre Père qui êtes aux cieux!" Pierre Bernardone n'est plus mon père, et je lui rends non seulement son argent que voici mais encore tous mes vêtements." [Les mots changent selon les traductions mais le sens demeure le même.]
À partir de ce moment, François se fait maçon et rénove les églises et chapelles des environs d'Assise pendant trois ans. Il mendie pour se nourrir et couche dans les lieux qu'il restaure. Il reconstruit Saint Damien, Saint-Pierre et la Portioncule. C'est à celle-ci que François connaîtra un autre tournant de sa vie. Alors qu'il assiste à la messe, "il entendit lire l'évangile de l'envoi des disciples en mission" . Il découvre à ce moment ce que le Christ attend de lui et comprend le vrai sens des paroles de l'épisode du crucifix de Saint Damien. Il sait maintenant qu'il doit reconstruire l'Église en prêchant l'évangile et la paix. C'est donc en février 1208 que commence sa prédication itinérante.
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La création de l'Ordre et la première règle; croissance de l'ordre
La création de l'Ordre et la première règle; croissance de l'ordre
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En avril suivant, ses premiers compagnons, vendant leurs richesses et les distribuant aux pauvres, se joignent à lui: il y a Bernard de Quintavalle, Pierre de Catane, Egide, Gilles, etc., portant ainsi le nombre de fils de François à six, et qui augmentera à sept, puis à douze. François ressent alors le besoin d'écrire une règle pour l'Ordre naissant et de la faire approuver par le pape.
Cette première règle est toute simple. Elle dit simplement de vivre selon l'Évangile. Cela implique une mobilité apostolique, de la même manière que les apôtres du Christ ont répandu la Bonne Nouvelle. Cette même mobilité les empêche d'exploiter un domaine comme le font les ordres monastiques; ils sont dès lors vouer à une pauvreté pascale, deuxième principe de la règle. L'absence de richesse met les premiers Franciscains sur un pied d'égalité: ils sont frères et forment une fraternité. Non seulement il n'y a pas de hiérarchie entre eux, mais ils se veulent les plus humbles de la sociétés; ils se font appelés les "Frères mineurs". Enfin, le dernier principe de la règle est la soumission à l'Église.
François se rend à Rome en 1209 avec ses compagnons où le pape Innocent III, après réflexion, approuve l'Ordre des Frères mineurs et leur règle. Mieux encore, il leur permet de pratiquer la tonsure, ce qui les fait clercs et les soustrait de l'autorité des laïcs pour les placer sous la seule juridiction de l'Église.
François et ses compagnons reviennent à Assise et s'installent à côté de la ville, à la Portioncule. Dès ce moment, l'expansion de la fraternité franciscaine sera très rapide. Beaucoup d'hommes vinrent les rejoindre dans leur petite communauté, qui s'agrandit rapidement. "Le recrutement, sauf exception, se faisait parmi les gens simples, car François n'exigeait pas de ses frères les qualités intellectuelles et la formation réclamées chez les dominicains." Des gens de toutes conditions furent admis: les clercs comme les laïcs, les célibataires et les gens mariés. En 1212 arriva pour la première fois une femme, Claire d'Assise.
En avril suivant, ses premiers compagnons, vendant leurs richesses et les distribuant aux pauvres, se joignent à lui: il y a Bernard de Quintavalle, Pierre de Catane, Egide, Gilles, etc., portant ainsi le nombre de fils de François à six, et qui augmentera à sept, puis à douze. François ressent alors le besoin d'écrire une règle pour l'Ordre naissant et de la faire approuver par le pape.
Cette première règle est toute simple. Elle dit simplement de vivre selon l'Évangile. Cela implique une mobilité apostolique, de la même manière que les apôtres du Christ ont répandu la Bonne Nouvelle. Cette même mobilité les empêche d'exploiter un domaine comme le font les ordres monastiques; ils sont dès lors vouer à une pauvreté pascale, deuxième principe de la règle. L'absence de richesse met les premiers Franciscains sur un pied d'égalité: ils sont frères et forment une fraternité. Non seulement il n'y a pas de hiérarchie entre eux, mais ils se veulent les plus humbles de la sociétés; ils se font appelés les "Frères mineurs". Enfin, le dernier principe de la règle est la soumission à l'Église.
François se rend à Rome en 1209 avec ses compagnons où le pape Innocent III, après réflexion, approuve l'Ordre des Frères mineurs et leur règle. Mieux encore, il leur permet de pratiquer la tonsure, ce qui les fait clercs et les soustrait de l'autorité des laïcs pour les placer sous la seule juridiction de l'Église.
François et ses compagnons reviennent à Assise et s'installent à côté de la ville, à la Portioncule. Dès ce moment, l'expansion de la fraternité franciscaine sera très rapide. Beaucoup d'hommes vinrent les rejoindre dans leur petite communauté, qui s'agrandit rapidement. "Le recrutement, sauf exception, se faisait parmi les gens simples, car François n'exigeait pas de ses frères les qualités intellectuelles et la formation réclamées chez les dominicains." Des gens de toutes conditions furent admis: les clercs comme les laïcs, les célibataires et les gens mariés. En 1212 arriva pour la première fois une femme, Claire d'Assise.
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La fondation de la branche féminine de l'Ordre
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La fondation de la branche féminine de l'Ordre
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Claire Favarone, jeune fille de petite noblesse d'Assise, entend parler de François et cherche à le rencontrer à partir de ses 16 ans, soit vers 1210. L'attachement que se portent mutuellement François et Claire décide celle-ci à entrer en religion. La nuit des Rameaux de l'an 1212, elle se consacre définitivement à Dieu dans la chapelle de la Portioncule. François lui coupe les cheveux puis elle reçoit sa vêture de religieuse. Elle s'installe à Saint Damien et fonde l'ordre des Pauvres Dames devenu les Clarisses. La première novice de Claire sera sa propre soeur. Puis de nombreuses femmes se joignent à elles. Mais toujours est-il qu'elles n'ont pas de règle précise. Quoiqu'il en soit, François eut raison de séparer les hommes et les femmes. En effet, chez les vaudois, cette distinction ne se dit pas. "Des abus en avaient été la conséquence."
Le succès de cette branche féminine sera aussi considérable que le premier ordre. Cependant, les Clarisses n'avaient de règle officielle, bien qu'elles suivait celle que Claire leur prescrivait, c'est-à-dire vivre selon l'évangile. La règle officielle n'arriva qu'en 1253. La seule différence avec la règle des frères est qu'elle ne permettait pas l'apostolat mobile. C'est ainsi que le deuxième ordre franciscain devint officiel.
Claire Favarone, jeune fille de petite noblesse d'Assise, entend parler de François et cherche à le rencontrer à partir de ses 16 ans, soit vers 1210. L'attachement que se portent mutuellement François et Claire décide celle-ci à entrer en religion. La nuit des Rameaux de l'an 1212, elle se consacre définitivement à Dieu dans la chapelle de la Portioncule. François lui coupe les cheveux puis elle reçoit sa vêture de religieuse. Elle s'installe à Saint Damien et fonde l'ordre des Pauvres Dames devenu les Clarisses. La première novice de Claire sera sa propre soeur. Puis de nombreuses femmes se joignent à elles. Mais toujours est-il qu'elles n'ont pas de règle précise. Quoiqu'il en soit, François eut raison de séparer les hommes et les femmes. En effet, chez les vaudois, cette distinction ne se dit pas. "Des abus en avaient été la conséquence."
Le succès de cette branche féminine sera aussi considérable que le premier ordre. Cependant, les Clarisses n'avaient de règle officielle, bien qu'elles suivait celle que Claire leur prescrivait, c'est-à-dire vivre selon l'évangile. La règle officielle n'arriva qu'en 1253. La seule différence avec la règle des frères est qu'elle ne permettait pas l'apostolat mobile. C'est ainsi que le deuxième ordre franciscain devint officiel.
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L'ordre franciscain s'étend de par le monde
L'ordre franciscain s'étend de par le monde
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En 1212, François essaie de gagner en vain l'Islam une première fois en passant par la mer, mais il est rejeté sur le rivage. Il effectue une deuxième tentative par le Maroc, mais il tombe malade et ne peut aller plus loin. Il retourne alors à la Portioncule.
Les Fraternités se développent de plus en plus en Italie et le nombre de frères croît sans cesse. Le contact avec son fondateur et l'unité qu'il inspirait devient plus difficile.
En 1215, François se rend au VIe Concile de Latran. Il y rencontre sans doute saint Dominique. Du concile ressort la décision d'interdire la fondation d'ordres religieux nouveaux. Cela pose problème pour les Pauvres Dames, qui, bien qu'étant une extension de l'ordre franciscain, ne sont pas encore reconnues officiellement.
En 1217, à la Pentecôte, il se tient un chapitre général dans les champs qui entourent la Portioncule. Les multiples fraternités contiennent alors plusieurs milliers de "frères mineurs". L'envoi de ceux-ci en Europe, afin de répandre l'ordre, est décidé. François doit partir en France, mais le cardinal Hugolin d'Ostie, rencontré à Florence, l'en empêche.
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Le désordre de la Fraternité; la deuxième règle
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Le désordre de la Fraternité; la deuxième règle
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Après le chapitre de la Pentecôte à la Portioncule en 1220, François part pour l'Égypte, confiant l'Ordre à deux vicaires, frère Mathieu et frère Grégoire de Naples. Il essaie d'y rencontrer le sultan pour le convertir, ce qu'il ne réussira pas, malgré l'entrevue courtoise qu'il a obtenu.
Malheureusement, "l'absence prolongé de François jeta l'Ordre dans un grand vide, encore aggravé par le manque total de nouvelles." Deux tendances apparaissent: l'une va vers une nouvelle règle s'inspirant des anciens Ordres monastiques, l'autre conserve l'idéologie première. Une rupture est à craindre. Un frère rejoint François en Syrie, où il visite les Lieux Saints, et lui apprend les problèmes de l'Ordre. Il revient revient en catastrophe et se rend chez le pape Honorius III, lui demandant son aide, celui-ci lui accorde en la personne du cardinal Hugolin, un ami de François. Il le convainc alors que la règle est trop simple et que c'est cette même simplicité qui menace l'ordre. Il faillait également gouverner l'Ordre, ce qu'il ne peut se résoudre à faire personnellement, aussi donne-t-il sa démission et laisse la place à Elie Bombarone, qui devient alors vicaire général de l'ordre.
Reste le problème de la règle. François, aidé par plusieurs frère, écrit en 1221 une admirable règle que le Pape et les responsables de l'ordre rejettent. Elle est trop longue, trop dure, trop lyrique. Il retourne alors dans la solitude et rédige en 1223 une deuxième règle plus courte, plus précise qui est finalement adoptée.
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Ses dernières années
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La transformation de son ordre attristait François au plus haut point. "La constitution d'un grand ordre à ses yeux à terme la tentation de posséder. Il ressentait cruellement chaque changement de son idéal primitif, chaque aménagement avec l'absolu." Il se retira alors dans la solitude de la méditation avec quelques amis fidèles en ermitage de montagne. De plus en plus il cherchait la solitude pour cacher et oublier sa profonde tristesse. Soeur Claire l'aide à supporter cette amertume.
En décembre 1223, François fête Noël à Greccio d'une manière toute originale, c'est-à-dire en recréant la crèche de la Nativité. "Cette nuit-là, la Chrétienté retrouvait des yeux d'enfant."
Au mois d'août 1224, François se retire pour méditer et jeûner sur le mont Alverne, qu'a mis à sa disposition le compte Roland de Chiusi, avec quelques frères. Un matin de méditation lui apparaît un séraphin au corps d'homme crucifié. C'est alors que le miracle se produit: les stigmates du Christ s'imprègne dans sa chair. Lorsqu'il retourne en société, la nouvelle du miracle se répand rapidement, malgré le fait qu'il essaie de cacher les marques. À dos d'âne, il reprend une tournée de prédication Mais bientôt une maladie d'yeux, l'ophtalmie, et ses saintes blessures l'empêche de continuer et il rentre, très malade, à la Portioncule.
Il se réfugie en 1225 à Saint Damien auprès de Claire, dans le jardin, où il compose le Cantique du Soleil. "Ce chant est considéré, à juste titre, comme le joyau le plus ancien et le plus précieux de la poésie italienne naissante."
Pendant l'été 1225, Hugolin, qui est à Rietti avec le Pape, le fait venir pour qu'il se soigne. En 1226 François va à Sienne, où il rédige son testament. Il passe l'été à Bagnana et son état empirant, on le ramène à Assise. Il revient à la Portioncule où il meurt le 3 octobre. Son corps, après être passé à Saint Damien pour que Claire puisse le voir une dernière fois, est inhumé à l'Église de Saint-Georges devenue Sainte Claire.
En 1227, Hugolin est élu Pape et devient Grégoire IX. Il canonise son ami François en juillet 1228 à Assise.
La transformation de son ordre attristait François au plus haut point. "La constitution d'un grand ordre à ses yeux à terme la tentation de posséder. Il ressentait cruellement chaque changement de son idéal primitif, chaque aménagement avec l'absolu." Il se retira alors dans la solitude de la méditation avec quelques amis fidèles en ermitage de montagne. De plus en plus il cherchait la solitude pour cacher et oublier sa profonde tristesse. Soeur Claire l'aide à supporter cette amertume.
En décembre 1223, François fête Noël à Greccio d'une manière toute originale, c'est-à-dire en recréant la crèche de la Nativité. "Cette nuit-là, la Chrétienté retrouvait des yeux d'enfant."
Au mois d'août 1224, François se retire pour méditer et jeûner sur le mont Alverne, qu'a mis à sa disposition le compte Roland de Chiusi, avec quelques frères. Un matin de méditation lui apparaît un séraphin au corps d'homme crucifié. C'est alors que le miracle se produit: les stigmates du Christ s'imprègne dans sa chair. Lorsqu'il retourne en société, la nouvelle du miracle se répand rapidement, malgré le fait qu'il essaie de cacher les marques. À dos d'âne, il reprend une tournée de prédication Mais bientôt une maladie d'yeux, l'ophtalmie, et ses saintes blessures l'empêche de continuer et il rentre, très malade, à la Portioncule.
Il se réfugie en 1225 à Saint Damien auprès de Claire, dans le jardin, où il compose le Cantique du Soleil. "Ce chant est considéré, à juste titre, comme le joyau le plus ancien et le plus précieux de la poésie italienne naissante."
Pendant l'été 1225, Hugolin, qui est à Rietti avec le Pape, le fait venir pour qu'il se soigne. En 1226 François va à Sienne, où il rédige son testament. Il passe l'été à Bagnana et son état empirant, on le ramène à Assise. Il revient à la Portioncule où il meurt le 3 octobre. Son corps, après être passé à Saint Damien pour que Claire puisse le voir une dernière fois, est inhumé à l'Église de Saint-Georges devenue Sainte Claire.
En 1227, Hugolin est élu Pape et devient Grégoire IX. Il canonise son ami François en juillet 1228 à Assise.
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- Le Christ et la Vierge apparaissant à saint François d'Assise, H/t, 48x32 cm, Louvre, Paris (Photo credit: Wikipedia)
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Si vous voulez voir la crypte de Saint-François , mode d'emploi ci-dessous ....
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http:www//.sanfrancescopatronoditalia.it/webcam_tomba_san_francesco.php
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LA CRYPTE DE SAINT-FRANÇOIS
La crypte de Saint-François
En ce moment vous êtes au cœur des Franciscains, sur le tombeau de saint François
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Envoyer votre prière au tombeau de saint François
à l'adresse e-mail latuapreghiera@sanfrancesco.org
Les frères de la Sacro Convento confier le Saint Patron de l'Italie
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LA CRYPTE DE SAINT-FRANÇOIS
La crypte de Saint-François
En ce moment vous êtes au cœur des Franciscains, sur le tombeau de saint François
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Envoyer votre prière au tombeau de saint François
à l'adresse e-mail latuapreghiera@sanfrancesco.org
Les frères de la Sacro Convento confier le Saint Patron de l'Italie
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Patrick
sources : divers sites du net et wikipédia
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